A kezdet...

Az 1920-as évek közepén az orosz Oleg Vladimirovich Lossew független kutató készítette el az első LED-et.

Munkásságtát az akkori tudományos világ nem ismerte fel, mivel a kibocsátott fény intenzitása igen csekély volt.

1955-ben Rubin Braunstein, az amerikai rádiózási vállalatnál készítette el az első kísérleti infravörös tartományban sugárzó LED diódát, aminek az alapanyaga gallium arzenid (GaAs) volt.

1961-ben az amerikai Texas Instruments vállalatnál, Bob Biard és Gary Pittman tovább kísérletezett, gallium arzenit alapú infravörös (láthatatlan) tartományban fényt sugárzó diódákkal. Biard és Pittman felismerték munkájuk fontosságát, és szabadalmaztatták az infravörös LED-et.

Jelentős előrelépések...

1962-ben Nick Holonyak Jr. a General Electric Company szakembere kifejlesztette az első, látható tartományban sugárzó LED-et.

1972-ben Holonyak korábbi tanítványa Dr. M. George Craford megalkotta az első, gyakorlatban is használható sárga LED-et. Nem sokkal később a sárgánál tízszer fényesebb vörös és vörös-narancs LED-eket is piacra dobták.

1971-ben jelentett nagy áttörést a kék LED felfedezése, amely első verzióban Jacques Pankove az RCA Laboratories szakembere nevéhez fűződik.

A végkifejlet...

1993-ban a kék LED megdöbbentően nagy fényerő növekedést ért el Shuji Nakamura, a Nichia Corporation kutatója munkásságának köszönhetően. Ettől kezdve napjainkig több nagyvállalat tökéletesített technikával gyárt LED chipeket, de az alapelvek 1993 óta nem változtak.